Proteggere e responsabilizzare i consumatori di energia: Strategie europee contro la Povertà Energetica

Nel 2023, circa il 10,6% degli europei non è riuscito a mantenere le proprie abitazioni adeguatamente riscaldate, un aumento dell'1,3% rispetto al 2022. Questo dato sottolinea l'impatto della crisi del costo della vita, aggravato dalle bollette energetiche più elevate, sui consumatori. Negli ultimi anni, i paesi dell'UE hanno cercato di sostenere chi soffre di povertà energetica attraverso misure di emergenza come schemi di supporto, voucher energetici e sussidi per il riscaldamento. Tuttavia, queste misure immediate non affrontano le cause profonde della povertà energetica. Per risolvere questo problema, sono necessarie soluzioni strutturali durature per proteggere e responsabilizzare i consumatori.

Misure di Supporto Immediate vs. Soluzioni Strutturali

Sebbene le misure di emergenza forniscano un sollievo importante ai consumatori più colpiti, il vero cambiamento avviene attraverso riforme strutturali. La Commissione Europea, con la revisione del suo Green Deal europeo, ha mirato proprio a questo. Le direttive rivedute sull'efficienza energetica e sulla prestazione energetica degli edifici fissano obiettivi ambiziosi per aiutare le famiglie più vulnerabili che affrontano la povertà energetica. Regole recentemente adottate riguardanti il mercato dell'elettricità, i gas decarbonizzati e l'idrogeno miglioreranno i diritti e le protezioni dei consumatori, consentendo loro di partecipare e beneficiare della transizione verso l'energia pulita.

Nuovi Diritti e Protezioni Rafforzate

La riforma del design del mercato elettrico dell'UE renderà le bollette energetiche dei cittadini e delle aziende europee meno dipendenti dal prezzo a breve termine dell'elettricità, spesso guidato dai prezzi volatili dei combustibili fossili. Anche se la protezione legale per i consumatori è indubbiamente importante, consumatori empowered e informati sono meglio equipaggiati per gestire il proprio consumo energetico e le bollette.

Le nuove norme offriranno ai consumatori il diritto di scegliere tra una varietà di contratti, con la possibilità di avere, in parallelo, diversi tipi di contratti elettrici per soddisfare al meglio le loro varie esigenze energetiche. Ad esempio, un consumatore potrebbe avere un "contratto a prezzo fisso" per garantire costi prevedibili per i bisogni energetici principali della propria abitazione, e al contempo un "contratto a prezzo dinamico" per caricare la pompa di calore o l'auto elettrica in base ai momenti della giornata o della notte in cui l'elettricità è più economica. Contemporaneamente, i paesi dell'UE dovranno proteggere meglio, con tutti i mezzi disponibili, i clienti vulnerabili e in povertà energetica dalla disconnessione di elettricità o gas.

Maroš Šefčovič, Vicepresidente Esecutivo per il Green Deal europeo, ha dichiarato: "Prezzi stabili e energia pulita sono fondamentali per i nostri cittadini per vivere una vita migliore e per le nostre aziende per prosperare in Europa, competendo equamente sul mercato globale. Con questo quadro aggiornato, le famiglie e le imprese europee beneficeranno di maggiore sicurezza, accessibilità e trasparenza nei mercati energetici europei. Questo è positivo per la transizione verso l'energia pulita e per l'economia."

Condivisione dell'Energia e Comunità Energetiche

Entro il 2050, circa la metà delle famiglie dell'UE (circa 113 milioni) potrebbe avere il potenziale per produrre energia, secondo uno studio di CE Delft. I cittadini, nel loro ruolo di consumatori, sono e devono rimanere una forza trainante della transizione energetica pulita e giusta in Europa. Per questo motivo, la Commissione sostiene attivamente l'empowerment dei cittadini e delle comunità verso il raggiungimento degli obiettivi energetici e climatici dell'Europa.

La condivisione dell'energia offre un approccio innovativo alla transizione energetica. Permette ai cittadini, alle comunità, alle piccole e medie imprese e agli enti pubblici di autoconsumare elettricità generata off-site basata su accordi di condivisione dell'energia peer-to-peer o collettivi. Condividendo elettricità direttamente tra di loro, i consumatori possono meglio posizionarsi contro le fluttuazioni dei prezzi sul mercato energetico, rendendoli più resilienti agli shock dei prezzi. In questo contesto, le comunità energetiche organizzano cittadini e attori locali in un'unica entità legale – spesso una cooperativa – per lo sviluppo di progetti energetici sostenibili come la ristrutturazione degli edifici, il riscaldamento e il raffreddamento a livello distrettuale o la produzione di gas ed elettricità rinnovabili. Tali comunità energetiche possono offrire benefici significativi alla comunità, tra cui la riduzione dei costi energetici e la creazione di posti di lavoro verdi.

Nell'ambito del Piano REPowerEU, è stato proposto l'obiettivo politico condiviso di raggiungere una comunità energetica per ogni comune con una popolazione superiore ai 10.000 abitanti entro il 2025, sostenuto da un quadro giuridico rafforzato e una serie di iniziative per supportare lo sviluppo delle comunità energetiche in tutta l'UE. Inoltre, la recente riforma del design del mercato elettrico ha definito, abilitato e ampliato il diritto alla condivisione dell'energia ai clienti attivi.

La Community Research and Development Information Service (CORDIS) della Commissione è la fonte primaria che presenta i risultati dei progetti finanziati dai programmi quadro dell'UE per la ricerca e l'innovazione. Ha recentemente pubblicato un pacchetto di risultati su una transizione energetica inclusiva e su una transizione locale all'energia pulita, evidenziando i progetti finanziati dall'UE che supportano cittadini e comunità a prendere il comando nella transizione energetica.